Narkoz gazı olarak da bilinin azot protoksit, oda sıcaklığında renksiz, yanıcı olmayan hafif tatlı kokan bir gazdır. Anestetik etkisinden dolayı ameliyatlarda kullanılır. Az miktarda solunduğunda sinir gevşetici ve rahatlatıcı etkisinden dolayı gülme etkisi yaptığından “gülme gazı” olarak da tabir edilir. Oksijen gazı gibi yanmayı destekler.
Amonyum nitrat hassas ve kontrollü ısıtıldığında azot protoksit ve su buharı olarak ayrışır.